Le Droit peut être défini comme l'ensemble des règles qui régissent la vie en société :

1 - La vie personnelle familiale, pro­fes­sion­nelle et sociale des individus.

2 - Les cadres de la vie sociale : l'Etat et ses organes, les rapports Etats/Individus, la vie in­ter­na­tio­na­le, l'économie. La Capacité en Droit est l'étude technique de ces règles.

Le diplôme de la capacité en droit a été créé en 1953. Il offre une formation universitaire juridique élémentaire et générale à tous les publics sans condition de diplôme, et notamment du baccalauréat. Il s'agit ainsi de placer le nouveau diplôme de la capacité en droit au cœur des dispositifs visant à lutter contre l'échec en Licence (Plan réussite en Licence). A ce titre, ce diplôme s'adresse aussi aux bacheliers technologiques (STT/STG).

Pour maintenir cet objectif, le diplôme de la capacité en droit doit connaître une double adaptation :

• Une adaptation aux deux catégories de publics susceptibles d'être intéressées par ce diplôme, à savoir des non-bacheliers, mais aussi des bacheliers ou des personnes qualifiées.
• Une adaptation en fonction de la double vocation pédagogique de la capacité en droit, à savoir un objectif « diplômant » pour des publics soucieux d'acquérir une formation générale afin d'intégrer l'enseignement supérieur, et un objectif « professionnel » pour des personnes actives soucieuses d'acquérir une formation juridique secondaire utile dans le cadre de leur activité professionnelle

Re­con­nu équivalent au Bac, il permet de se présenter aux concours administratifs (ex : greffier des services judiciaires) de catégorie B.

Dans le secteur privé, il permet de postuler à des emplois liés aux pro­fes­sions juridiques et ju­di­ciai­res (ex : secrétaire juridique, clerc d'huissier) et au secteur ad­mi­nis­tra­tif des entreprises (ex : ré­dac­teur service contentieux).